L’évolution des machines d’enduction
La demande croissante pour des emballages en papier ou à base de papier incite les fabricants à moderniser leurs équipements pour répondre aux besoins d’enduction plus complexes. En effet, les machines des générations passées ne sont pas totalement adaptées pour gérer des applications sophistiquées, puisqu’elles disposent rarement de configurations polyvalentes, robustes, avec des puissances de séchage suffisantes, et des systèmes d’enductions adaptés. Cependant, des avancées significatives sont réalisées pour améliorer la flexibilité et l’efficacité des machines, afin de permettre des applications plus diversifiées et de répondre aux exigences des industriels en matière d’emballages.
Les fabricants doivent adapter leurs équipements non seulement pour garantir la qualité de l’enduction, mais aussi pour s’assurer que les solutions proposées restent à la hauteur des exigences environnementales et recyclables. Si l’objectif est de permettre des emballages plus écologiques, cela implique de relever de nombreux défis techniques pour que le papier puisse se substituer à des matériaux complexes, tout en conservant une fonctionnalité équivalente.
Les défis du papier comme matériau d’emballage
L’utilisation du papier pour les emballages a longtemps été limitée par plusieurs défauts techniques qui nuisent à son efficacité. Ce matériau présente des caractéristiques telles que la porosité, une faible capacité de scellage et un manque de transparence. Ces propriétés font du papier un matériau difficile à travailler, notamment pour des applications compliquées comme celles des emballages alimentaires. De plus, le papier est moins efficace lorsqu’il s’agit de protéger les produits contre l’humidité ou les graisses, rendant son utilisation pour certains types d’emballages limitative.
Cependant, le papier possède également des avantages considérables qui le rendent particulièrement attractif, notamment sa recyclabilité, sa composition biosourcée et sa biodégradabilité. Ces caractéristiques plaident en faveur d’une transition vers des emballages durables, surtout dans un contexte où les exigences écologiques se font de plus en plus pressantes. C’est pour cette raison que de nombreux acteurs de l’industrie se tournent vers l’innovation, en explorant de nouvelles solutions permettant de surmonter les limitations techniques du papier.
L’enduction : vers des solutions recyclables
L’enduction est l’une des solutions les plus prometteuses pour améliorer les propriétés du papier tout en permettant de conserver son caractère recyclable. En déposant des vernis fonctionnels à effets barrières sur le papier, les fabricants peuvent améliorer ses capacités de résistance tout en favorisant sa recyclabilité. Ce procédé d’enduction vise à rendre le papier plus adapté aux emballages modernes, tout en répondant aux besoins des consommateurs et des législateurs.
Les vernis barrières appliqués au papier permettent de créer des emballages qui conservent leurs propriétés fonctionnelles sans compromettre la capacité du matériau à être recyclé. Ce développement est particulièrement important dans un contexte de réglementations de plus en plus strictes concernant la recyclabilité des emballages. En effet, la Directive européenne PPWR impose des exigences qui entrent en vigueur d’ici 2030, forçant l’industrie à développer des solutions d’emballage plus respectueuses de l’environnement. Ainsi, l’enduction se positionne comme une solution essentielle pour atteindre ces objectifs.
La Chromatogénie : une innovation prometteuse
Parallèlement à l’enduction, une autre technologie innovante a émergé pour améliorer les propriétés du papier : la Chromatogénie. Ce procédé, développé par le Centre Technique du Papier (CTP) et le CNRS, consiste à déposer des molécules biosourcées sur la surface du papier, créant ainsi une barrière fonctionnelle contre les graisses, l’humidité et la vapeur d’eau. La Chromatogénie représente une avancée importante, car elle permet de conférer au papier des propriétés similaires à celles des matériaux complexes tout en respectant les exigences écologiques.
Une des grandes innovations apportées par la Chromatogénie réside dans le fait que ce procédé permet de rendre le papier apte au contact alimentaire. Des études menées en collaboration avec Citeo ont permis de confirmer l’absence de risques de toxicité, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles applications pour les emballages alimentaires. Ce développement prometteur n’est malheureusement pas encore au stade de l’échelle industrielle, mais pourrait révolutionner l’industrie des emballages en offrant une alternative plus durable aux matériaux traditionnels.
Le rôle crucial des vernis et colles fonctionnels
Les fabricants de colles et de vernis, comme Coim, Henkel, Sun Chemical ou Siegwerk, jouent un rôle clé dans le développement de solutions adaptées pour l’enduction des papiers. En particulier, ils travaillent sur la création de vernis barrières qui peuvent être appliqués au papier de manière efficace et durable. L’un des grands défis reste de trouver des formulations qui assurent non seulement l’efficacité de la barrière, mais aussi la recyclabilité de l’emballage fini.
Il est crucial que ces nouvelles solutions répondent aux exigences de performance tout en garantissant une facilité de recyclage. Cela nécessite de développer des produits spécifiques qui n’étaient pas conçus à l’origine pour une utilisation sur papier, comme les barrières à base de matériaux tels que l’aluminium. De plus, pour que l’ensemble du système soit viable, les vernis doivent être appliqués correctement, ce qui nécessite des équipements de haute précision et un contrôle rigoureux du processus.
Une route semée d’embûches mais prometteuse
Bien que de nombreux défis techniques subsistent, l’industrie de l’emballage est en bonne voie pour développer des solutions durables et recyclables. Les progrès réalisés dans le domaine de l’enduction et du contre-collage montrent qu’il est possible d’obtenir des emballages fonctionnels tout en répondant aux enjeux environnementaux. La pression des législateurs, des consommateurs et des industries poussent le secteur à explorer de nouvelles alternatives pour réduire l’impact écologique des emballages.
Avec l’entrée en vigueur de la directive européenne PPWR, les fabricants sont désormais obligés de repenser leurs procédés afin de garantir la recyclabilité de leurs emballages. Cette évolution ouvre la voie à de nouvelles solutions qui permettront à l’industrie de l’emballage de se réinventer en respectant les nouvelles normes écologiques. Ainsi, l’avenir des emballages semble s’éclaircir grâce à des innovations comme la Chromatogénie et l’enduction, qui permettront de concilier performance et durabilité.
« L’article est inspiré et adapté d’une publication de la Revue de l’Hélio (Pack & Label Around). Il a été modifié pour correspondre aux objectifs et aux besoins de PBH France. »
